近十年來，起重電機除應(yīng)用于數(shù)控機床外，已制成了許多具有實用價值的裝置和產(chǎn)品，如驅(qū)動的鋼管輸送機、起重機、空壓機、沖壓機、拉伸機、運煤機、電動編織機、各種電動門、電動窗等。尤其是利用驅(qū)動的磁懸浮列車，其速度已超過500km/h，接近了航空器的飛行速度。
起重電機作為數(shù)控機床進給系統(tǒng)的一種嶄新的驅(qū)動方式，只有短短幾年的歷史。目前它在設(shè)計、制造和應(yīng)用方面還存在一些問題，成本也較高，有待進一步加以研究解決。然而它在高速數(shù)控機床上的應(yīng)用，已呈現(xiàn)出一系列滾珠絲杠所無法比擬的優(yōu)越性，并已成為現(xiàn)代世界機床技術(shù)發(fā)展的新高峰。近年來，各國推出的許多新型高速加工中心和其它數(shù)控機床，驅(qū)動有望成為21世紀(jì)高速數(shù)控機床的基本傳動方式。
可控硅技術(shù)在上世紀(jì)60～70年代初得到快速的發(fā)展和廣泛的應(yīng)用，但因當(dāng)時的各方面原因，如可靠性等，不少產(chǎn)品放棄了可控硅控制。目前的集成驅(qū)動模塊一般都為晶體管或晶閘管制造。其功放裝置，因其控制簡單，結(jié)實耐用，目前的新型號的雷達產(chǎn)品上仍有采用。下面主要以放大電機為例，和交流伺服電機比較其優(yōu)缺點。放大電機常稱為擴大機，一般是用交流異步感應(yīng)電動機拖動串聯(lián)的兩級直流發(fā)電機組，以此來實現(xiàn)直流控制。
對兩種電機作過簡單的試驗比較:只要將系統(tǒng)原先的直流誤差信號直接接入交流伺服驅(qū)動器的模擬控制輸入端，用交流伺服電機和它的驅(qū)動器代替原先的差分功放、電機放大機和起重電機，而控制部分和測角元件等均不變，簡單比較兩種方案的輸出特性。
